<인간적인 신들 - ①> 북유럽신화 어디까지 아시나요?

여러분은 '신'이라는 단어를 들으면 무엇을 먼저 떠올리시나요?

세상에는 여러 종교와 신화가 있고 거기에 등장하는 수많은 신이 있습니다. 

옆 나라 일본만 보더라도 믿고 있는 토속 신의 수가 800만 가까이 된다고 하니 신이 어마어마하게 많다고 볼 수 있습니다. 

이 수많은 신 중에 대표격을 꼽자면 가히 보편적인 종교가 된 기독교의 '하나님'(필자가 종교에 무지하여 종교인들의 반대가 있을 수 있습니다.). 

또는 만화로 그리고 애니메이션으로 대중적인 인지도를 갖게 된 그리스의 '올림포스 12신'이 있습니다. 

앞서 말한 해당 신들은 인간을 넘어선 초월자로 묘사되며 운명을 이끌고 만들어가는 모습을 보여줍니다. 

하지만 제가 지금부터 글을 쓰는 북유럽신화(노르드 신화라고도 합니다.)의 신들은 정해진 운명, '

라그나로크'에 순응하고 그를 대비하는 모습을 보이며 또한 각 신들은 완벽하지 않고 조금씩의 단점을 보이며 '인간스러운' 면모를 보입니다. 

저는 이번 글부터 이러한 북유럽신화에 대해 조사하고 적어보고자 합니다. 

처음 글인 이 글에서는 북유럽신화에 대한 전체적인 간단한 지식을 조사하고 적어보겠습니다.

<북유럽 신화란?>

여러분은 북유럽 신화하면 뭐가 떠오르시나요? 

아무래도 최근에는 영화 '토르'의 흥행으로 인해 토르를 먼저 떠올리실 텐데요. 

북유럽신화는 영화 외에도 게임, 만화, 애니메이션 등 여러 방면에 영향을 끼치고 있습니다.

이러한 북유럽신화는 스칸디나비아 반도와 덴마크, 북부 독일, 아이슬란드 등지에 살던 게르만 계통 민족들의 신화입니다. 

우리나라와 일본에서는 '북유럽신화'로 통용되지만 서구에서는 핀란드신화와 구분 짓기 위해서 '노르드신화'라고 불린다고 합니다.

이러한 북유럽신화는 위에서 말한 듯이 정해진 결말, '라그나로크'를 향해 가고 있습니다. 

중간중간 유머스러운 에피소드가 존재하지만 전체적으로 비장하고 황량한 분위기를 느낄 수 있습니다. 

이는 북유럽의 자연적 배경에 영향을 받았다는 주장도 있습니다. 

거친 환경에서 형성된 심성적 측면이 이러한 분위기와 신들의 결여된 능력 등에 영향을 주었다는 주장이 있습니다. 

그래서 강하지만 우둔한 토르, 영리하지만 사악한 로키, 정의롭지만 유약한 발 두르라는 '캐릭터'가 부여된 것일지도 모릅니다.

위 신화의 줄거리는 신들의 종말, '라그나로크'가 도래할 때까지 신들과 거인들의 다툼? 전쟁? 입니다. 

전쟁의 얘기가 대부분이기에 염세적이고 폭력적인 장면이 많기도 하지만 어쩌면 이것이 북유럽신화만의 묘미라고 볼 수도 있습니다.

이번 글에서는 북유럽신화의 전체적인 얘기만 간단히 정말 간단히 했습니다. 

다음 글부터 북유럽신화의 창세신화에 대해 글을 쓰도록 하겠습니다.